世界上任何個(gè)體或者團體都可以發(fā)送交易，且交易能夠獲得該區塊鏈的有效確認，任何人都可以參與其共識過(guò)程。公有區塊鏈是最早的區塊鏈，也是應用最廣泛的區塊鏈，各大bitcoins系列的虛擬數字貨幣均基于公有區塊鏈，世界上有且僅有一條該幣種對應的區塊鏈。

由某個(gè)群體內部指定多個(gè)預選的節點(diǎn)為記賬人，每個(gè)塊的生成由所有的預選節點(diǎn)共同決定（預選節點(diǎn)參與共識過(guò)程），其他接入節點(diǎn)可以參與交易，但不過(guò)問(wèn)記賬過(guò)程(本質(zhì)上還是托管記賬，只是變成分布式記賬，預選節點(diǎn)的多少，如何決定每個(gè)塊的記賬者成為該區塊鏈的主要風(fēng)險點(diǎn)），其他任何人可以通過(guò)該區塊鏈開(kāi)放的API進(jìn)行限定查詢(xún)。

僅僅使用區塊鏈的總賬技術(shù)進(jìn)行記賬，可以是個(gè)人或公司，獨享該區塊鏈的寫(xiě)入權限，本鏈與其他的分布式存儲方案沒(méi)有太大區別。(Dec2015)保守的巨頭（傳統金融）都是想實(shí)驗嘗試私有區塊鏈，而公鏈的應用例如bitcoin已經(jīng)工業(yè)化，私鏈的應用產(chǎn)品還在摸索當中。